甲状腺癌高发的年代，你是高危人群吗

    一项研究来自美国的报道称，1975年以来美国的甲状腺癌的发病率增加了近3倍，而其中以女性的增长更为明显。而另一项来自英国的报道也得到类似的结果，而特别是在基于人种的分析中发现，在英国的中国裔人群甲状腺癌的发病率超过白人的2倍，而50岁以上的中国裔人群的甲状腺年发病率甚至高达每十万人中就有8～9人。
    甲状腺癌为什么越来越高发？
    看到这些惊人的数字，不少人都会有此一问。为此，不少人都进行了相关的研究。
    1.增加的主要是较好治疗的甲状腺乳头状癌
    甲状腺癌不同于一般的甲状腺结节，是发生于甲状腺的恶性肿瘤，包括乳头状癌、滤泡状癌、髓样癌、未分化癌等。
    根据上述的2项研究，甲状腺乳头状癌经治疗后的存活率较高，占总甲状腺癌发病率的近90%。而近年来增加的甲状腺癌也以这一类型为主。相反，滤泡状癌、髓样癌和未分化癌的发病率在过去的几十年中却并没有明显变化。
    2.高发的原因是医疗水平的进步
    超声和细胞病理学技术这两项检查在甲状腺癌筛查中的应用，是甲状腺癌高发的比较重要的因素之一。
    哪些人易得甲状腺癌？
    目前甲状腺癌比较公认的危险因素主要包括：女性，年龄45岁以上，吸烟，甲状腺肿、甲状腺结节，既往的恶性肿瘤病史，其他一些因素如自身免疫性甲状腺疾病（如桥本甲状腺炎）、亚临床甲状腺功能减退、长期雌激素替代等，也被认为可能增加甲状腺癌的风险。换句话说，具有上述特征的人群患甲状腺癌的可能性会或多或少的增加。所幸的是，如女性、桥本甲状腺炎等在增加甲状腺癌的发病率的同时，却反而提示相对治疗效果会更好。
    甲状腺癌是否被过度诊断、过度治疗了？
    1.死亡率并未随之增高
    资料显示，尽管甲状腺癌的发病率明显提高，但死亡率却在过去的数十年中始终保持稳定。
    2.10年生存率高
    甲状腺乳头状癌的10年生存率可以高达85%，也就是说，即使诊断了这种恶性肿瘤，85%的患者在经过恰当的治疗后可以继续生存10年以上。
    这样的疾病对于健康的影响可能并不高于我们熟悉的糖尿病、高血压。于是一些研究者也发出了甲状腺癌过度诊断、过度治疗的声音。认为：
    通过超声检查所检出的那些从前不能发现的「甲状腺癌」，在数年、数十年的自然发展后或许也不会演变为致命性的疾病；
    甲癌的自然生存期那么长，目前的甲癌防治工作并没有明显的获益。
    是否过度诊断、治疗，在学术界仍具有非常大的争议。对于一些低危的甲状腺癌患者，甚至有人认为定期的随访观察也是可以接受的。
    发现后治还是不治？
    尽管如此，在如今甲状腺癌爆棚的年代，我在临床上仍可以看到不少复发、转移以至于夺取患者生命的甲状腺癌。
    因此，在现有的检查手段不能明确告知这个肿瘤会不会恶化、会不会转移、会不会加大致死风险前，我们一方面不要被这种疾病吓倒，另一方面一旦发现，我们也要一种实事求是的态度去重视它，并与疾病进行科学的抗争。